Arquitectura Verde: ¿Necesidad ó moda?

Se ha vuelto común ver y oír hablar de “arquitectura sustentable” o “arquitectura verde” pero ¿Sabemos realmente lo que describen ambos términos?¿Será sólo algo pasajero, una moda? O incluso, ¿será un adjetivo utilizado como estrategia de venta para los nuevos proyectos? Un hecho es que las prácticas de arquitectura y construcción sustentables son, más que cualquier otra cosa, una necesidad, y a esta conclusión llegué después de revisar algunas cifras que me parecieron alarmantes, donde aseguran que los edificios de oficinas, comercios y viviendas a nivel mundial son responsables por el:

- 45% del total del consumo de electricidad para calentarlos, ventilarlos e iluminarlos.

- 5% del total del consumo de energía para construirlos.

- 30% del total de las emisiones de los gases de efecto invernadero.

- 50% de todos los recursos (materias primas) usados mundialmente (3000 millones de toneladas al año).

- 40% del agua utilizada para abastecer instalaciones hidráulicas y sanitarias.

- 60% de la mejor tierra cultivable que deja de utilizarse para la agricultura, se utiliza para la construcción.

- 70% de los productos madereros mundiales se dedican a la construcción de edificios.

Lo que diferencia a la arquitectura sustentable de la tradicional es que la primera se basa en la integración de disciplinas y trabajo en equipo para llegar a soluciones eficientes, es decir que desde la concepción del proyecto hasta la conclusión de su vida útil participan todos los elementos que intervienen en su desarrollo, construcción y mantenimiento. Se consideran también los factores que influyen en que tan eficiente puede ser a nivel energético, esto se hace a través de un análisis del contexto donde se consideran factores como: su orientación y topografía, el clima, los materiales de la región, el fin con el que es construido y otras características que pueden ser aprovechadas en su construcción. Cuando se cumple con lo anterior, construir un edificio verde puede incluso tener un menor costo que uno tradicional, esto sin contar los beneficios económicos a largo plazo.

Para que una edificación sea sustentable se requiere de un minucioso cuidado en cada etapa del desarrollo, empezando por el periodo de construcción, donde lo que se procura es generar menos polvo, cuidar el destino del agua, mantener la obra limpia y ordenada, tapar los ductos de aire, usar productos y materiales de baja toxicidad y materiales de la región, emplear medidas de seguridad para los trabajadores, etc. Mas tarde, en el periodo de operación del edificio, las estrategias verdes tienen que ver con sistemas y práticas internas del edificio como la recolección y aprovechamiento de los residuos, la eficiencia energética, el ahorro y tratamiento del agua, la medición de los sistemas del edificio, la eficacia de los equipos de ventilación y enfriamiento sin CFCs, el uso de productos de limpieza saludables, entre otros.

Las acciones anteriores concentran enormes beneficios para el usuario del edificio, desde tener un ambiente más sano que se ayude a aumentar su productividad, hasta minimizar los costos de operación y mantenimiento. Los techos verdes, por ejemplo, proporcionan un espacio recreativo para los usuarios y un excelente aislamiento térmico y mejor ventilación para el edificio.

Y volviendo a las cifras vemos que este tipo de edificaciones logran en promedio:

• Reducir el gasto energético en un 30%

• Ahorrar hasta un 40% de agua

• Generar 20% menos residuos y

• Emitir 33% menos emisiones de CO2, entre otros.

El cambio en nuestra manera de vivir y de hacer arquitectura, no es sólo una moda, es una respuesta obligada ante la situación ambiental que vivimos actualmente donde la industria de la construcción juega un papel importante y se encuentra en el punto donde puede decidir seguir contribuyendo a la gravedad del problema ó contrarrestar su impacto a través de estrategias verdes.

Hagamos más liviano nuestro paso por el planeta, elijamos mejor, elijamos productos y servicios sustentables.

REFERENCIAS

• EDWARDS Brian, Guía Básica de la Sostenibilidad, Editorial Gustavo Gili, Barcelona 2004

• Green Building and LEED Core Concepts Guide, First Edition, USGBC

• Building Design & Construction, Reference Guide, Version 2009, USGBC

Por:Yibran Rodriguez Anguiano